Se trata de una novela de tesis, inspirada en El tratado de la tolerancia de Voltaire.

La tesis, enteramente pesimista, pondera que tanto la tolerancia como la intolerancia, si hay intereses enfrentados, acaban favoreciendo la injusticia, el egoísmo, la violencia o la corrupción. Se analizan tres conflictos desarrollados en tiempos diferentes: la historia de los Calas, que Voltaire utiliza en su tratado (s. XVIII); el asesinato de Al-Mutawakkil, quien encabezó desde el Valle de Ricote la sublevación contra la intolerancia almohade en al-Ándalus (s. XIII), y un conflicto coetáneo envolviendo el conjunto que implica al ISIS y a la yihad por su influencia sobre la inmigración árabe en el sur de Francia.

La técnica narrativa permite que el protagonista, primero, presencie y participe en los tres conflictos y genere el punto de vista de la novela.

Realmente es la historia de una huida promovida por el poder en la sombra. Su primera etapa acaba en El Salto de la Novia, donde el fugitivo podría conocer el maldito peligro que arrostra y lo empuja a huir; y acaba en el Puerto de la Luna, maravilloso puerto de Burdeos en el estuario del Garona.

Seguimos uno de los principios que dieron vida al nouveau roman y que Butor expresaba claramente: «La estructura de la obra se esboza por algo de la existencia que la rodea; el escritor lo estudia y desarrolla hasta hacerlo legible».