La visión de los monstruos en el mundo hispánico

Alejandra Flores realiza un estudio de la figura del monstruo –entendiéndose este concepto en su acepción más general, a saber, la que lo define como todo aquello que se sale de lo normal– y sus diferentes representaciones a lo largo de la Edad Moderna española (ss. XV-XVIII), partiendo de la base planteada por Katherine Park y Lorraine Daston de que estas representaciones deben ser entendidas como respuestas socioculturales, que surgieron a raíz de las emociones que los seres monstruosos provocaron en los seres humanos, en las que cabe destacar el horror, el placer, la repugnancia y la ansiedad. A través del examen de una gran variedad tipológica de fuentes (desde misceláneas a periódicos dieciochescos) ha desgranado el concepto de monstruo, tanto en el sentido de partos individua-les como en el de gentes monstruosas que vivían en tierras exóticas; así como las causas que provocaban la monstruosidad. También se ha analizado la idea de horror y su vinculación con el uso del ser monstruoso como instrumento de manipulación social y política; la de placer y su relación con la exhibición de monstruos; la de repugnancia y el surgimiento del proceso de medicalización del ser deforme; y la de la ansiedad ligada a la preocupación surgida en torno a la problemática teológica de la monstruosidad. Se ofrece así una explicación sobre el origen y desarrollo de las razas monstruosas de Oriente, así como de los procesos de identificación y predisposición que facilitaron su traslado al Nuevo Mundo. Sobre este aspecto hemos centrado nuestra atención en un estudio de caso: la leyenda de los gigantes Patagones del Estrecho de Magallanes.