Quando Maria Inês veio para aquela casa, faltava apenas um mês para completar três anos. Era Primavera e o jardim não podia estar mais bonito, com as macieiras e as ameixoeiras carregadas de flores. Ao fundo do quintal, o pequeno pessegueiro destacava-se com as suas flores rosa, o céu azul de uma calma e doce limpidez e o ar da aldeia ainda fresco, mas saudável. Pequenina e delicada, Maria Inês fixava tudo com estranheza… aquela casa, as pessoas que vira apenas uma única vez em casa de Dona Maria do Amparo e a tia Zéza que a trouxera, de quem ela não largava a mão. Tinham vindo da cidade na camioneta, e durante todo o trajecto a menina viera aconchegada ao colo de Zéza. Aninhara-se bem, no calor daquele peito de mãe afeito já a proteger crianças e adormecera. Não queria agora separar-se dela. Elisa tentou pegar-lhe e ela choramingou, agarrando-se ainda mais a Zéza. Elisa foi então ao quarto e trouxe a boneca que tinha deixado em cima da cama para Maria Inês e mostrou-lha. A menina abriu muito os bonitos olhos verdes, depois olhou para Elisa, ao mesmo tempo que agarrava a boneca com ambas as mãos e não mais a largou, segurando-a com força junto ao peito, como sendo já propriedade sua.