Alfredo Aguilar Romanillos

Todo comenzó una tarde, cuando nuestro protagonista observó, mientras paseaba, a un par de peregrinas en la Plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela. La intensa emoción que mostraban las chicas tras terminar su Camino de Santiago le impactó profundamente y se preguntó a qué se debería esa emoción y si él podría sentir algo así. Tan solo unos días más tarde se encontraba en Saint-Jean-Pied-de-Port para comenzar el Camino Francés a pie. A lo largo de las distintas etapas fue descubriendo una realidad del Camino completamente desconocida y que no aparecía en ninguna guía.

Peregrinos resume algunos de los encuentros y conversaciones con peregrinos, hospitaleros y gente que vive en torno al Camino y que le fueron dejando una huella indeleble. Algunos de estos relatos son íntimos, otros divertidos, algunos melancólicos, a veces trágicos, pero todos son profundamente emotivos. Son historias únicas de personas corrientes en situaciones extraordinarias, y a veces de personas extraordinarias en situaciones normales.

Peregrinos pretende ser un humilde homenaje lleno de gratitud a todas las personas con las que el autor ha compartido frío, calor, lluvia y viento en los distintos Caminos de Santiago. Para la mayoría de los peregrinos, incluido el autor, la llegada a Santiago fue el fin de un Camino, pero también el impulso para comenzar otros, con otros encuentros, otras preguntas, y quizás, algunas respuestas. Se trata, simplemente, de seguir siendo peregrino de tus sueños.

Arriving at his first albergue in Saint-Jean-Pied-de-Port in late 2014, Alfredo Aguilar struggles to tell his fellow pilgrims exactly why he is setting out on the 800-kilometre journey to Santiago de Compostela. Two weeks earlier, Aguilar had chanced upon a pair of young backpackers in Santiago’s Plaza del Obradoiro and witnessed them embrace, weeping with emotion, after completing their Camino. He wants to know whether he, too, could experience such emotional intensity. And so begins his own Camino — what would become the first of many over the next decade. Along the way, Aguilar discovers aspects of the Camino not mentioned in any guidebook. His encounters with other pilgrims, with hostel workers and locals living along the Camino leave an indelible mark. Their stories, ranging from intimate and humorous to melancholic and sometimes tragic, are compelling tales of ordinary people in extraordinary situations, and sometimes, extraordinary people in ordinary situations.

Pilgrims is a tribute to all those with whom the author shared cold, heat, rain and wind on the various Caminos de Santiago. For most of those pilgrims, arriving in Santiago de Compostela was the end of one journey but also the start of others, with new encounters, new questions and, occasionally, answers to that first question: why set out on this journey? [LP1]

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