Gladys Ruiz de Azúa Aracama

Don Calixto Ortega es un veterano de la vida, comerciante próspero, jovial, saludable y adicto al sexo. Metódico a ultranza, distribuye eficaz y generosamente sus necesidades y atenciones entre su esposa y sus cuatro amantes, asignándoles a cada cual la exclusividad de un día de la semana. Mientras salta de cama en cama de lunes a viernes, su existencia discurre por la pequeña París criolla, la Caracas conventual y supersticiosa que se despide del siglo xix. Pero, un viernes, la muerte lo sorprende entre las sábanas de su mujer legítima, a quien profesa un abierto y delicioso desprecio. Entonces, Calixto maldice su suerte y le plantea a la Muerte un negocio interesante. A partir de ese momento el hombre y la Parca entablan una controvertida amistad y comienzan a vivir juntos la gran aventura de sus ¿vidas?

¿Puede el miedo, la incertidumbre, la sed de venganza o el delirio dar sentido a una vida o justificar una muerte? Este es el dilema y la trampa que se ciernen sobre los protagonistas de estos siete relatos. En «Las vereditas», tres niños se confiesan del oscuro vicio que los llevó hasta el confuso lugar donde se encuentran. En «El ministerio», un hombre sin esperanza se lo juega todo en el número de una lotería macabra. «Lennore» es la motocicleta que conduce a una pareja de aventureros a través del desierto en medio de una terrible tormenta: ¿hicieron bien en refugiarse en aquella casa? El héroe de «El sofá de tus olvidos» huye con el hacha de Dostoievski escondida bajo el abrigo, arrastrando por la ciudad el sofá de su difunta esposa. En «Métrica» no hay medida: es lo que ocurre cuando caminas perdida, borracha y herida sobre unos altísimos zapatos de tacón. El título solo de «La escribidora de mortajas» es un cebo tan provocativo como inquietante. En el último relato, tres fareras, destinadas a una isla remota e inhóspita, se consumen en la soledad, la desesperación y la violencia que les impone «El dios del faro». Ninguno de estos personajes se parece a los demás ni existe entre ellos la mínima conexión, pero cuando se topan con el punto final de sus propias historias, todos se sienten por igual atrapados en el mismo enigma, sumisos, agotados y rotos, sin fuerzas para mirar atrás.