Raquel Idoate Ancín

En un siglo XIX convulso en el que se sucedieron las guerras, al menos 4.000 navarros decidieron poner rumbo a América. Esos emigrantes, recogidos en este libro con nombre y apellidos, nos han dejado anécdotas e historias con las que se ha trazado todo el recorrido que hicieron, desde que abandonaron sus casas hasta que llegaron a destino: los trámites previos al viaje, el precio de los pasajes, los puertos de salida, los destinos principales y los barcos en que cruzaron el océano Atlántico, incluido el menú que se ofrecía a bordo. Los navieros y los comisionados tuvieron un papel destacado en este fenómeno, y no pocas veces provocaron el rechazo de gobiernos y periodistas. Ya en América o a su vuelta a España, los emigrantes mantuvieron relación con el otro lado del océano. Se esforzaron por conservar vivo el recuerdo de su tierra en América, mientras en Navarra se ocuparon de garantizar la administración de su casa, la educación de sus hijos, o de vender sus negocios americanos, incluidos los esclavos.

El veterano capitán don Diego José de Rada, destinado en Cartagena de Indias, descendiente de uno de los linajes más antiguos y distinguidos de Navarra, es sometido a juicio por la Inquisición en 1680. Este hombre, viudo y con hijos a su cargo, después de haber servido a la Corona en plazas y batallas cercanas y remotas, deberá defenderse para que su ilustre nombre llegue limpio hasta nuestros días. Desde el palacio de Murillo el Fruto hasta los asedios de Flandes, desde las murallas de Cartagena de Indias hasta el escritorio en el que redactó sus últimas voluntades en Corella, se dibuja aquí el perfil de un hombre que luchó por sus ideales, a riesgo de perder la propia vida.