Alejandro Álvarez Gallego

Como fruto del año sabático concedido por la Universidad Pedagógica Nacional, el profesor Alejandro Álvarez Gallego presenta las transcripciones, cuidadosamente editadas y organizadas, para aportar al campo de saber sobre la historia de la escuela y también sobre sus condiciones de existencia en la contemporaneidad. La escuela es protagonista de todas las conversaciones y es en torno a ella que se ha reflexionado con amables colegas provenientes de distintas instituciones. Las temáticas abordadas en estas entrevistas fueron de tres tipos: las primeras, sobre el trabajo realizado en los museos escolares; las segundas, referidas a temas más generales relacionados con el campo de la historia de la educación y los debates contemporáneos sobre la vigencia de la escuela, y las terceras, hechas a maestras de colegios y un rector.

La presente obra aborda el estudio de las exigencias alrededor de los procesos de modernización de dos ciudades de Colombia en la primera mitad del siglo xx. Mediante el análisis de estos dos casos, Bogotá y Medellín, los autores sostienen que el surgimiento de la ciudad moderna implicó la introducción de nuevos saberes, así como un gran esfuerzo educativo por parte de la élite para que el nuevo ciudadano adquiriera comportamientos, hábitos y costumbres acordes con las exigencias del periodo de estudio. Este proceso de educación masiva, que los autores califican como el primero y más importante de los aplicados en esta centuria, fue el mecanismo que permitió que las gentes aprendieran a habitar la nueva ciudad, con sus espacios, máquinas y aparatos que exigían comportamientos diferentes a aquellos que se utilizaban en el siglo xix. Este libro, en su segunda edición, constituye un esfuerzo por continuar los análisis en torno los procesos históricos desde la singularidad de la historia urbana, y para ello tiene en cuenta el escenario urbano como un campo de fuerzas político que exige una pedagogía específica del orden. En la argumentación de los autores queda claro que la urbanización, la higienización y la moralización son procesos correspondientes con la preocupación de orden y control social. Finalmente, la obra expone el aporte de la educación a la construcción de sociedades contemporáneas, y con ello abre un amplio campo analítico para la historia de la educación en Colombia, pues ubica el estudio por fuera del aparato escolar, de sus contenidos y de las corrientes pedagógicas, lo que mantiene vigente el horizonte para la investigación sociocultural del país.

Este libro pretende informar sobre el pasado de la escuela, lo que ha sido hasta ahora, para dotarnos de herramientas con las que podamos pensar su presente y encontrar respuestas a preguntas como: ¿,Qué es la escuela?, ¿,qué pasaría si un día prohibimos los salones de clase en la escuela?, ¿,se acabaría?, ¿,realmente nuestro presente necesita escuelas? Este libro quiere mirar de una manera diferente el pasado. En él se podrán ver las condiciones en que se gestó la concepción de escuela que manejamos actualmente. Este trabajo es el resultado de la investigación realizada entre 1989 y 1990, bajo el auspicio de Colciencias y la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, con el apoyo de la Universidad Pedagógica Nacional. La actual crisis de la escuela se debe encontrar en el presente, en las condiciones de esta nueva época que la están dejando son razón de ser, por la emergencia de nuevas formas de producción y reproducción del saber y del poder que lo legitima. Más que las causas de su actual crisis, se descubrió en el siglo XIX otro presente, una forma de ser de la escuela muy sugestiva para mirar la actualidad, pero nunca con relaciones de causalidad. La escuela fue también un instrumento a través del cual la modernidad quiso ver, esto es, identificar, conocer, explicar y controlar. Pero hoy ya no es ese lugar privilegiado, hoy es otro el sueñ,o y habita otros lugares. Escuela y el sueñ,o de la modernidad que la habita, todavía sobreviven, quizás por mucho tiempo (como hoy sobreviven los monasterios, lugares donde habita el sueñ,o de la salvación eternal), pero cada vez los nuevos sueños y sus lugares de gestación y de habitación, hacen que nos olvidemos con cierta ironía, con cierto descuido como abandono y hasta con cinismo, de ellas.

Tiene sentido todavía la escuela clásica maestro-aula-alumno? ¿Si el ciudadano del siglo XXI puede estar recibiendo su principal formación por fuera de la educación formal, por muchas y diversas fuentes, cuál es el modelo pedagógico que corresponde a esta era? ¿Qué tan eficaces en ese contexto podrían ser las políticas educativas oficiales? ¿Los medios de comunicación y electrónicos pueden ayudar a cumplir la función de las viejas aulas escolares? Estos son algunos de los interrogantes que surgen a lo largo de los documentados planteamientos en esta obra, aquí se registra el impacto de la ciudad del individuo y recorre, desde la aparición de los medios electrónicos en Colombia, la evolución de la pedagogía, para plantear las primeras huellas que indican hacia dónde va la educación en este universo interactivo. El ejercicio desemboca en la sociedad educadora, aportando elementos para que los integrantes del sistema educativo participen en el debate público sobre el futuro de la educación y la pedagogía.