Amaury Pérez Banquet

Editorial Torcaza, empeñada en difundir la obra de los escritores y poetas de nuestra región, emprendió la tarea de ofrecer un compilado de algunos poetas de nuestro Caribe, por lo que ahora ofrecemos al público lector Versos de luz y bohemia en el que aparecen algunos poetas con amplio recorrido y otros que, por primera vez decidieron mostrar su trabajo. Estos poetas son: Miriam Castillo Mendoza, Aroldo Gutiérrez, Hilda Caro, Jairo Rivera Meza, Luis Ortiz Luna, Oswaldo Karo Amaya, Jorge Vergara Chávez, Ubaldo Munive Rodelo, Ramiro de la Espriella y Nelson Ortiz Santos.

Se puede decir que Reloj de arena, es el libro de los finales inesperados. En este volumen de catorce cuentos, Amaury Pérez Banquet, explora terrenos puramente psiquiátricos, plantea posibilidades casi que imposibles de lograr, nos lleva al Sinaí de Moisés, nos acerca a los dos equinoccios del año, pone a girar el reloj a la inversa, siembra árboles para recuperar la memoria, sueña y nos lleva con él a sus sueños, manipula cerraduras impenetrables, roba con inocencia y retrata voces ***** Y según tú, ahora en este instante, que estás aquí conmigo, ¿qué crees, Alejandro? ¿Estás en la vida real, o estás en tu sueño? Después de un prolongado suspiro, Alejandro se incorporó de su silla y caminó hasta la ventana. Miró algo a través de los cristales, cerró arbitrariamente las cortinas y luego regresó. Creo que estoy dentro mi sueño Es una locura Pero estoy casi seguro de que debo estar dormido en alguna parte en mi otra vida. ¿Por qué lo crees? Más bien, es un presentimiento Me siento perdido

Este volumen celebra el trabajo de multiplicidad de voces, orgullosamente nacidas o arraigadas en el Caribe colombiano, con una presencia significativa de poetas del departamento de Sucre. Aquí convergen miradas que llevan en su pulso la cadencia simbiótica y embrujante de los ritmos que se pierden en la noche de los siglos, desde la lejana fusión de continentes idos, el rumor constante de las olas y la memoria profunda de los pueblos amalgamados entre el sol y el salitre. Cada poema es una travesía: unas veces hacia la luz enceguecedora del mediodía, otras hacia los pliegues íntimos del alma, siempre explorando la tensión infinita entre lo terrenal y lo etéreo.

Pensamos en el mar y de inmediato la conciencia se impregna de lo insondable, de la bella y descomunal realidad que se nutre de olas, algas, peces, espuma, barcos, veleros, piratas y sirenas, líquenes y misterios. Por allá, en lo profundo de la mente, surgen estampas en las que Ulises y Poseidón, Ismael y el capitán Ahab, Moby Dick, Circe y Calipso, Santiago, (el de El viejo y el mar) y los argonautas, Pierre Aronnax y el capitán Nemo, son actantes que tienen en el pelágico seno su asidero y su infierno, su gloria y su orfandad. O se captan excelsas palabras que lo celebran, como las de Paul Valéry. O las de Rafael Alberti, Whitman, Neruda, Alfonsina Storni, Cernuda y Dickinson, entre incontables otros. Y si nos situamos en la poesía colombiana, de seguro descubriremos poemas de Gregorio Castañeda Aragón, Héctor Rojas Herazo, Helcías Martán Góngora, Jorge Marel, Meira y de muchísimos cantores más. Poetas frente al mar es una compilación en la que aparecen textos de varios poetas del Caribe colombiano y uno panameño. Son textos diversos, que no necesariamente mencionan al mar, pero sí fueron creados asentados ante su esplendor, ante su inmensidad, ante su magia. Los creadores que aparecen han tenido al mar de una u otra forma como compañero de jornada para poder ofrendar efluvios sensoriales y halos existenciales emparentados con el amor, la soledad, la muerte, el trabajo, el dolor, la nostalgia, lo sacro y lo profano, el tedio, las estaciones metafísicas, la melancolía, los fósiles amados, el ego, la noche y la mañana, el fuego y la nada, la desolación y el gozo, el llanto y la tragedia. Son 30 voces que conectan al lector con un manojo de percepciones y de reflexiones, de luces y de sombras, de vítores y de olvidos. O sea, con la vida y sus bemoles, con sus oasis y su encanto, con su enigma y su fragancia, con su hedor o su esperanza.

Son tres cuentos que de alguna manera están conectados entre sí por el componente psicológico: locura, alucinaciones. En Nido de alacranes, el cuento que le da título al libro, impera el misterio de un acontecimiento trascendental que le cambia la vida al personaje principal, pero al final hay un tratamiento de ambigüedad que le da a entender al lector, que ese acontecimiento nunca ocurrió. En ¿Para dónde va ese autobús?, también de carácter psicológico, el autor toma prestado uno de los personajes de Gabriel García Márquez para escribir su propio cuento. Es un cuento, sobre un cuento. Y en Eclipse, metafóricamente se da el oscurecimiento, se evidencia una clara denuncia por el asesinato de los líderes sociales en Colombia.

Los señores de la funeraria acaban de llegar. Aunque no los puedo ver, sé que son dos. Mientras cuchichean, arman el soporte donde van a poner mi ataúd. Lo están haciendo paralelo a la cama donde está mi cuerpo inmóvil. Terminan de cuadrar el soporte, acomodan el ataúd, abren la tapa y uno de ellos dice: Ya está listo. Yo vuelvo a sonreír en vano puesto que nadie lo nota. Solo espero que sea acogedor, pienso. Los dos hombres me cargan a pulso, me meten en el ataúd, levantan un poco mi cabeza, acomodan mi corona de cartulina envejecida y ponen una almohada debajo de mi cuello. Cierran la tapa grande y abren la pequeña. Mi hija Mayito comienza a sollozar, se acerca al ataúd y me habla a través de la ventanita de vidrio. Qué dolor tan grande madre mía, qué va a ser de nosotros, de tus hijos, sin usted y sin nuestro hermano mayor. Aunque mi corazón ya no se mueve, siento como si se moviera. Pobres criaturas mías; huérfanos de padre hace veinticinco años, y ahora huérfanos de madre y de su hermano mayor que fue quien los terminó de educar. Necesito hacer algo para no martirizarme más, tengo que seguir recordando mi pasado

Una mujer vestida de rojo observa el espectáculo desde uno de los costados de la plaza. Aunque está sentada en una silla de madera rústica, exterioriza su elegancia por la manera en que cruza su pierna derecha sobre la izquierda. La tarde declina en silencio. Sigilosa, se va sin despedirse por el mismo camino de siempre. Ahora solo se vislumbra, por el espacio que hay entre el techo de la tarima y los escaparates del sonido, un destello de luz anaranjado que se diluye entre nubes de plata. Cuando la mujer de rojo escucha que el presentador llama a tarima al artista que ella está esperando, se lleva una mano a los labios, y con la otra agarra el abanico victoriano de encajes que tiene sobre el abdomen y comienza a ventilarse el rostro. Ya se fue la tarde y no deja de hacer calor, murmura. Parece estar nerviosa, pero aun así amenaza, quizá sin que ella se lo proponga, con ser uno de los atractivos del evento. El hombre que está a su lado se queda mirándola con detenimiento. Es imposible no fijarse en alguien como ella teniéndola tan cerca. Es una mujer de catálogo, de esas que muy poco nacen. Es tan perfecta que parece de mentira. ¿A quién le va usted? le pregunta el hombre. ¿Qué me dices? le responde la mujer, casi sin determinarlo, porque a ella lo que le interesa es que su artista favorito suba a la tarima antes del tercer llamado. ¿Que a quién le va usted? insiste el hombre. Le voy al que va a ganar le dice la mujer tras una ligera sonrisa, luego de separar la mano de sus labios carmesí

Después de haberme deleitado durante varias semanas leyendo y releyendo está magnífica novela, que cada vez se tornaba más interesante por la intimidad de los episodios narrados, por la transversalidad temporal con que se enlazan sus capítulos, por la claridad semántica del lenguaje, por los saltos vivenciales de las acciones temáticas, por las numerosas coincidencias que se suceden en la trama narrativa y, sobre todo, por la atracción de la prosa que ameniza sus ciento cincuenta páginas, puedo afirmar que esta novela es una verdadera obra de arte, una estupenda creación literaria, en la cual percibimos que la clara inteligencia de Amaury Pérez Banquet se conjuga con su profunda imaginación creadora y con el singular talento de su ingenio productivo, para darle vida, de manera asombrosa, a esta interesante narración. La maldición del cabaret es una novela que encarna una temática llamativa que se recrea de manera magistral por todos los vicios y conflictos familiares que, en los últimos tiempos, vienen maltratando y perturbando a la sociedad actual: prostitución, homosexualismo, narcotráfico, drogadicción, paramilitarismo, guerrilla, corrupción, politiquería y miseria. Amaury Pérez Banquet, como todo escritor de talento, nutre su mente, alimenta su creación artística de lo que ha vivido, y define su tono autobiográfico en la narración novelesca, marcado muchas veces con la primera persona o con algún rasgo de su caracterización personal

Me declaro culpable, señor juez. Soy el autor intelectual y material de las dos muertes por las cuales se me acusa, y también soy el autor de la muerte del joven Aníbal Can-tor. Antes de terminar de redondear la idea, me vino otra vez a la mente esa incertidumbre extraña que no me ha dejado vivir en paz. Esa desagradable sensación de sentir duendes caminándome por el cerebro, de sentir gusanos chupándo-seme los sesos. Ese interrogante sin respuesta que siempre ha estado presente, torturándome, burlándose de mí. Desde muy niño presentí que algo en el mundo no estaba funcio-nando bien. Algo intangible que no podía describir, pero que estaba ahí, siempre al acecho, persiguiéndome como una sombra invisible. Nadie me lo insinuó. Solo sé que lo podía olfatear: en el ambiente contaminado, en la tristeza imper-ceptible de mi madre, en la sonrisa maligna del capataz, en las lágrimas secretas de mi nana. En fin, en todo lo que me rodeaba. Desde muy niño lo descubrí, y desde muy niño co-mencé a escuchar ese eco invisible repitiéndome una y otra vez que mi abuelo era el culpable de todo. Por eso decidí ase-sinarlo. Mi método de asesinarlo cambió por completo: ahora que-ría hacerlo con el hacha; me lo imaginé encima del tronco, dándole hachazos en cada una de sus articulaciones; darle con el mango en el pecho, en el abdomen, en el cuello, y por último en la cabeza. Deseaba ver sus miembros amontona-dos, vueltos nada. Me imaginé recogiendo su sangre en un balde transparente para verla burbujear, y luego rociarla en los pisos y paredes para envenenar a las plagas.

Algo pasó en ese momento, algo que hizo que mi rostro se iluminara. Entonces me dirigí sigiloso en dirección al ciego, él era mi salvación, era el único que me podía ayudar en tales circunstancias. Llegué en completo silencio, incliné la mirada hacia el tarro donde recibía la limosna, y, para sorpresa mía, en la parte superior estaba la moneda con la mancha de sangre, la que yo le había regalado. Con cuidado estiré la mano, la introduje dentro del recipiente y sujeté la moneda con la yema de mis dedos. Cuando creí que todo estaba solucionado, el hombre me agarró por el brazo y me sacudió con fuerza. Sentí la oscuridad de sus ojos penetrando en los míos. Me llené de terror; pensé que me iba a escupir, que me iba a reventar el tarro de las monedas en la cabeza y que me iba a acusar de ladrón, pero no, el hombre no hizo nada de eso, pasó todo lo contrario, en su rostro se fue dibujando una sonrisa tierna y luego me dijo con voz apacible, con aquella voz que había escuchado en otra parte, con la voz que el notario que no camina le había robado: Que Dios se lo triplique, buen hombre

Esta tercera salida de Cuentos para iluminar la noche es un regreso a un territorio familiar, grato y revelador. Cada edición pareciera recordarnos que las historias nunca se agotan y que la imaginación siempre encuentra nuevas maneras de expresarse y de ser escuchada. El libro es, así, una invitación abierta a oír sus múltiples voces. Aquí confluyen 17 autores del antiguo Bolívar Grande (Bolívar, Sucre y Córdoba) que, desde sensibilidades diversas como debe ser, comparten la necesidad de contar, con independencia de credos estéticos o éticos. Sus relatos se abren a una pluralidad de voces y visiones, en sintonía con el prisma humano que conforman sus pueblos y ciudades de origen. Los temas, los conflictos y los espacios cambian de un cuento a otro, como cambia el paisaje entre la sabana, el río y la costa. Las temporalidades, asimismo, son distintas y algunos relatos operan fuera de las coordenadas culturales de la región y del país. Esa movilidad, extensiva al estilo y a sus recursos, le confiere su riqueza al libro, creando diálogos y contrapuntos propios de una parcela literaria atenta a las señales externas, negada a las fronteras estancas.

Cuentos para iluminar la noche II recoge muestras de importantes narradores del Caribe colombiano, algunos de los cuales han ganado premios en el género y relumbran por la calidad de sus obras, que nos sorprenden con relatos en que lo fantástico y lo real se dan la mano y arman la fiesta o la tragedia, con sucesos en que no será raro que nos topemos con personajes históricos y ficticios: Hitler, Homero, Batman, la Mujer Maravilla, Darwin, Bill Gates, Aquiles, o el pirata Morgan. O en que el espacio sea una idílica villa de textura romántica o las calles de una metrópoli moderna. En Cuentos para iluminar la noche II tienen cabida lo estrambótico y lo tierno, lo maravilloso y lo terrible, lo vitalista y lo existencialista, el surrealismo y la descarnada y compleja situación del hombre actual que, busca asirse a una tabla salvadora. Esplendor y ensueño, magia y realismo, onirismo y locura, terror y amor, se sirven en esta mesa. Será una maravillosa experiencia degustar este banquete.

En las profundas noches primitivas los neardentales, los sapiens y otras especies de humanos, se reunían alrededor del fuego y danzaban incontenibles al acorde de rústicos instrumentos como piedras contra piedras, huesos contra huesos, pedazos de duros leños entrechocados con duros leños, palmas de manos contra palmas de manos, agitando maracas hechas con cocos secos o con calabazas que previamente habían puesto a secar y a las que luego hacían un orificio, les sacaban las semillas y las llenaban de guijarros o de otras semillas de diversos tamaños y clases; también le sacaban sonidos a cuernos de animales, a esqueletos de caracoles o a pieles secas que tensaban y que dieron origen a los tambores, soplando cañas huecas, silbando, con chasquidos, con huesos cortos a los que hacían huecos y convertían en flautas. Mientras tocaban, cantaban versos elementales, en un lenguaje rudo, demasiado primario, que desarrollaron con el transcurso de las centurias.

El libro de las coincidencias, de las contradicciones, de las transformaciones, de los juegos extraños, de los viajes soñados y de los mundos oscuros ***** Cuando el tendero me preguntó para qué era la soga de diez metros que le estaba comprando, no vacilé en decirle la verdad. Me voy a ahorcar le dije mientras le entregaba el billete. Quédese con el cambio, ya no lo voy a necesitar. El hombre me sonrió. Pude percibir en su gesto que no me había creído nada. Tal vez por eso me dio el cambio, y con un toque de picardía, trató de seguirme la corriente al mejor estilo de cualquier tendero que se respete. ¿Cuándo se piensa ahorcar, señor? me preguntó bajo la mirada de aspaviento de dos mujeres que acababan de llegar a comprar quién sabe qué. Si es que se pude saber prosiguió. Hoy le respondí. Antes de que llegue la tormenta Si mi Dios lo permite. Recuerde que hoy es martes me insistió el tendero, sin prestarle atención a las dos mujeres que trataban de hacer sus pedidos. ¿Y? Es martes trece, señor me volvió a decir. ¿Y? Que es un mal día para viajar, señor. Y sobre todo si el viaje es tan largo como el que usted pretende hacer

Un novelista que comienza a ser reconocido, luego de visitar el lugar donde han sido esparcidas las cenizas de su amada Clarena, descubre que el día en que contrajeron matrimonio, ella tenía dos semanas de estar muerta. Como el hombre no conoce nada de su difunta esposa, ni consigue a nadie que le suministre alguna clase de información, se ve obligado a recurrir a un médium para que lo ayude a contactar el espíritu de Clarena, y sea ella quien lo saque del dilema que le corroe los sesos. De manera que la novela transcurre entre lo real y lo paranormal. La interacción, a través de la física cuántica, entre dos personas que habitan en mundos paralelos. Mis pasos se aferran a la arena cuando me acuerdo de que me he convertido en el peor enemigo de la única persona que sabe mi desdicha porque la traicioné de la manera más cínica con su mejor amiga: Clarena. De modo que seré el viudo más triste que jamás haya existido. En esta nueva obra, Amaury Pérez Banquet vuelve a jugar con el tiempo. Su amor desmedido por las matemáticas lo demuestra en las figuras geométricas que dibuja a lo largo de la historia, y en su obsesión enfermiza por el cálculo narrativo. Sin lugar a dudas, Clarena se convierte en una obra mayor. En ella, el autor, echa mano de todo lo aprendido a lo largo de su discurrir como narrador y nos sorprende con un relato fluido, fresco, atrevido en la forma y el contenido.