Choi In-Hun

El hombre gris relata la inquietante vida de un joven que sufre las consecuencias de la fragmentación de Corea, resultado de la división del país por una guerra fratricida, pero también interferida por la presencia de tropas internacionales. Nacido en la actual Corea del Norte, su protagonista, Doko Un, se fuga hacia el Sur en compañía de su padre. Como en otras obras del autor, Choi In-Hun, más allá de las diferencias políticas entre las dos Coreas, la novela fija la atención en seres concretos que han visto tronchada su existencia y se ven arrastrados a graves conflictos de conciencia, conducidos, a veces a la despersonalización y el vacío existencial. La novela se articula en una trama que sigue los pasos del niño Doko Un –testigo de la devastación de la guerra– y del joven que en Seúl se convertirá en un ser disociado inserto en una sociedad urgida por el consumo, las pugnas políticas y la corrupción moral, al tiempo que se generan extensas zonas discursivas sobre historia, religión y filosofía en un frustrado intento por comprender ¿qué le ha sucedido a la Corea tradicional y auténtica?

La Plaza se publicó en 1960, en el período posterior a la Guerra de Corea, y de inmediato se convirtió en una lectura imprescindible para comprender la situación esquizofrénica en que quedó la sociedad coreana como consecuencia de la partición de la península. Más allá de los reduccionismos maniqueos, Choi In-Hun traza la desgarrada historia del estudiante Lee Mongjun, cuya existencia no encuentra acomodo en la sociedad capitalista del Sur ni en la violencia intolerante y no menos corrupta del Norte comunista. Perseguido en el Sur por la única razón de que su padre abandonara la familia para pasar al Norte, decide seguir sus pasos e integrarse en la nueva sociedad comunista. Allí encuentra que la plaza pública estaba tomada por la propaganda ideológica, la intolerancia y la corrupción. Terminada la Guerra y prisionero de las tropas de Naciones Unidas, opta por integrarse en un tercer país neutral, donde sueña encontrar una plaza pública de tolerancia y solidaridad. Sin embargo, una visión profundamente escéptica de la sociedad se interpondrá en su camino. Una novela extraordinaria sobre la alineación, la pérdida de identidad y la erosión constante de los valores tradicionales en el contexto de la historia de Corea en el siglo XX.

Las tres obras de teatro que recoge este volumen son un buen ejemplo de ello: sueño, fantasía, pensamiento mágico y la cruda realidad se mezclan para ofrecer un escenario profundamente humano y perturbador. En la pieza En tiempos lejanos el autor presenta la desolada situación de una familia campesina sometida a la servidumbre rural, al tiempo que pone en escena la importancia del pensamiento mítico en un periodo ya superado por la sociedad coreana. En Cuando la primavera llega a la montaña y a los valles el autor nos da una buena muestra de ese realismo fantástico que sabe aplicar para poner al descubierto tanto el pensamiento mágico de sus protagonistas, como las relaciones de dependencia entre los campesinos y las fuerzas opresivas que abusan de su poder. Dónde nos volveremos a encontrar es un drama histórico que a veces nos recuerda la fuerza simbólica de Shakespeare y otras los valores expresivos calderonianos. Los dos protagonistas deben enfrentarse a un destino marcado por el karma, sin que por ello los registros propios de su humanidad queden anulados.