Egido

Entre los escombros que los ejércitos franceses e ingleses van dejando durante los años de las devastadoras invasiones extranjeras a principios del siglo XIX, en medio del odio y el miedo, un joven, «instalado en el gusto de la nada» y en la espiral de locura que degrada toda creencia y esperanza, se une a los lanceros que luchan por la independencia. Pero esta lucha es también contra el padre, un afrancesado que en vano intenta inculcarle sus conocimientos foráneos, y, sobre todo, contra su maldito e irrefrenable amor incestuoso por Manuela, esa hermana infiel y desleal que traiciona apasionadamente a todos entre los brazos del enemigo : «No tenía otra cosa que hacer (…) que seguir amando a Manuela en la distancia y hacerme matar en el anónimo decorado de una aventura sin gloria». Así, en esta doble lucha interior y colectiva, las dos por una independencia que en aquellos días turbulentos y confusos parece inalcanzable, intenta el joven sobrevivir a la desesperación «para que vivir no sea sólo odiar».

En el hospital de caridad de una capital de provincia aparece una mañana asesinado uno de sus médicos más prestigiosos. Entre las monjas que recorren con sus blancas tocas aladas el intrincado laberinto de salas y pasillos se arma un gran revuelo porque no les cabe en la cabeza que un hombre tan sabio y tan apreciado pudiera ser también tan odiado. Dos personas, un médico amigo del muerto y un policía, inician una investigación que les llevará a desentrañar, en el sagrado ámbito conventual del hospital, cuatro historias de amor, tan intrincadas como el laberinto que las aprisiona y tan apasionadas como sólo pueden estallar en un universo de violencias institucionalizadas y de resignado conformismo. El pobre Lorquita, personaje marginal, un poco loco, recogido por las monjas y que las ayuda en lo peor de sus tareas, es declarado culpable. Pero ¿lo es realmente ? ¿Qué papel ha podido tener en ese cruce de deseos y destinos que ilumina con su rebeldía un mundo que niega toda posibilidad de vida auténtica ?

Luciano G. Egido, autor de culto entre todos aquellos que lo conocen y han disfrutado de sus anteriores obras -El cuarzo rojo de Salamanca (Andanzas 184), una deslumbrante primera novela que mereció el Premio Miguel Delibes 1993, El corazón inmóvil (Andanzas 235), con la que obtuvo el Premio de la Crítica en 1995, y, en 1996, La fatiga del sol (Andanzas 283)-, nos sorprende ahora con El amor, la inocencia y otros excesos, una novela policiaca, pero también novela de amor, de recreación literaria a partir del mundo de Proust, escrita con el estilo hipnotizante a que nos tiene acostumbrados. Cuatro homicidios separados en el tiempo, cuatro hombres de diferente biografía y profesión asesinados por procedimientos bien dispares, desde el tiro a bocajarro hasta el silencioso uso del veneno…, y un inspector de policía que no ceja en su empeño de llevar hasta el final sus investigaciones. Como trasfondo, una apasionada historia de amor entre una mujer madura, liberada hace tiempo de sus condicionamientos de clase, de su educación cristiana y de su ideología, y un hombre mayor, en el umbral de la vejez, de un profundo primitivismo sentimental que le impulsa a vivir un amor loco, entre el idealismo más refinado y la más obsesiva irracionalidad. Dando la palabra a los diferentes personajes implicados, desde el inspector de policía a la amada o las víctimas, Luciano G. Egido hurga en las pasiones más inconfesables y nos muestra la parte más sórdida y la más inocente del amor.

A finales de la Edad Media una familia atraviesa lentamente el páramo castellano en dirección a Salamanca. Los peregrinos vienen de muy lejos con la intención de asentarse en la ciudad, devastada por las largas luchas contra los árabes. Tras cruzarse en el camino con un leproso, Martín, el joven protagonista de una extravagante  e incierta saga familiar, tiene la oportunidad de pedir tres deseos, que, al cumplirse, como era de esperar, estarán entreverados de amor y muerte y marcarán a todos sus descendientes. Egido retoma con maestría, y notable imaginación, los temas clásicos de la literatura fantástica, y trasciende el género de terror y la novela gótica gracias a una fuerza expresiva que arraiga en la narrativa más contemporánea. Sus personajes y sus más fantasiosas, crueles, tiernas y contradictorias historias superan así, cáusticamente, la mera individualidad para convertirse en símbolos colectivos del pasado y del presente.

Luciano G. Egido, siempre deseoso de explorar nuevos ámbitos sin perder su ya clásica originalidad, logró trascender la novela fantástica y de terror con su última novela, La piel del tiempo (Andanzas 474), que deslumbró a los críticos hasta el punto de convertirse en flamante ganadora del I Premio de la Crítica de Castilla y León 2003. En su obra más reciente, Cuentos del Lejano Oeste, el lector sentirá una vez más que, en este terreno, como en tantos otros que el autor ha hollado, Egido no sólo se mueve a sus anchas, sino que roza la maestría.   A partir de los temas característicos de las películas y narraciones del Far West—la violencia, el honor, la muerte, la huida, el sexo o la soledad—, Luciano G. Egido teje en esta obra un entramado literario que experimenta con distintas técnicas narrativas. Mediante un progresivo desarrollo de las ficciones clásicas, integra los cuentos tradicionales a las nuevas formas de los micro-relatos, en un crescendo de complejidad que va desde un cuento de dos palabras hasta una narración de quince páginas.

Tras varias décadas de debates, de leyes y proyectos, y en aras del progreso y del comercio, por fin, en 1881, se licitan las obras de las líneas de ferrocarril que unirán Salamanca con Portugal. Dos años después se inicia la gran aventura: la ardua construcción de una vía férrea que se convertirá en una verdadera epopeya para los cientos de trabajadores que, contratados por la compañía creada para la ocasión, se deslomarán día tras día, durante cinco años, para ganarse un jornal de miseria despejando el trazado, tendiendo puentes y abriendo túneles. En el pueblo de La Fregeneda, importante núcleo de las obras, se darán cita refinados ingenieros, trabajadores como Eleuterio, Cecilio y Andrés, implacables capataces como Higinio, prostitutas como Miss Flowers o iluminados como Albadalejo. También serán precisos jueces, pues los homicidios y las venganzas están a la orden del día, y médicos, pues se producen sin cesar heridos y el hacinamiento en que viven es foco de enfermedades y epidemias. Todos ellos serán los protagonistas de esta extraordinaria novela coral, en la que no tardan en aparecer los abusos, los asesinatos e, inevitablemente, los amores dramáticos.

La sublevación fascista de julio de 1936 convirtió en un infierno la ciudad de Salamanca, donde residía Miguel de Unamuno. Cuando se cumplen setenta años de la muerte del autor de niebla y del sentimiento trágico de la vida, rescatamos este libro «emocionante» (Patxo Unzueta, «El País») que se centra en los últimos meses de su vida, los que van desde julio hasta diciembre de aquel fatídico año. Egido recrea no sólo una ciudad estremecida por los horrores cotidianos, sino también el particular vía crucis de Unamuno y sus contradicciones íntimas en el inicio de la guerra. En efecto, al principio, Unamuno se había alineado en las filas de los nacionales y el gobierno republicano lo destituyó de su cargo de rector vitalicio de la universidad. Poco después, el gobierno de los sublevados, al frente del cual no tardaría en erigirse el general Franco, lo nombró de nuevo rector. Pero la ferocidad de la represión en la retaguardia, los fusilamientos masivos y las venganzas personales provocaron que aquel anciano enfermo, derrotado y trágicamente aislado se rebelara el 12 de octubre contra las autoridades y proclamara, en su discurso con motivo del Día de la Raza, una célebre y valiente denuncia («Venceréis, pero no convenceréis») ante Millán Astray, fundador de la Legión, en el paraninfo de la universidad salmantina.

Una poderosa narración en la que la naturaleza pondrá al hombre en su sitio y ya nada será igual en una ciudad devastada. En una Salamanca provinciana y lúgubre, un puñado de personajes insatisfechos con su vida buscan algo o a alguien que los saque de su mediocridad, aun a riesgo de convertirse en seres atroces: cabreros que en un intento de ganarse mejor la vida se convierten en matones a sueldo, matrimonios fracasados que echan mano de la violencia como válvulade escape, comunidades de vecinos gobernadas por odios ancestrales, neonazis que se ceban en indigentes, curas capaces de recurrir a lo más vil para ocultar sus debilidades… Hasta que, de repente, como un castigo bíblico, una imparable tromba de agua transforma el paisaje urbano, arrasándolo sin piedad, y arrastra a la población a situaciones límite que exacerban sus peores instintos.