Ernest Sánchez Santiró

El libro que el lector tiene entre sus manos es el resultado de un esfuerzo colectivo de reflexión entre académicos de diversos países (Argentina, Colombia, España, Francia, México) en torno a un problema: ¿Cómo se gobernaron y administraron los Erarios Regios de la Monarquía hispánica? En este sentido, nuestro interés no radica en la reconstrucción de indicadores del desempeño de las diversas Reales Haciendas indianas (América y Filipinas). Nuestro planteamiento arranca de un supuesto previo, a saber: para lograr una comprensión adecuada de estos posibles indicadores (ingreso, gasto, déficit, deuda, etc.), hay que conocer la estructura y el funcionamiento del régimen de gobierno y la administración a partir de los cuales los Erarios Regios indianos colectaban, estructuraban e interpretaban los datos que, posteriormente, han servido de base para la historiografía. En el fondo, a los autores de esta obra nos une la voluntad de continuar en la tarea colectiva de construir una nueva historia institucional de las Reales Haciendas indianas en la que convivan de manera simbiótica la historiografía, la economía y el derecho.

El presente libro propone una visión global del desempeño del Erario de Nueva España en el periodo 1808-1821, a partir de sus principales variables (ingreso, egreso, déficit y deuda pública), teniendo presente que en dicha etapa se vieron sometidas a continuas presiones derivadas de los acontecimientos bélicos y políticos, lo que derivó, a su vez, en cambios rápidos, profundos y, en ocasiones, políticamente opuestos, del marco institucional que las reguló, así como de las condiciones económicas en las que se desenvolvieron. Una reconstrucción en la que se interrelacionan y, a la vez, confrontan, los elementos cualitativos y cuantitativos del proceso. Asimismo, la obra asume que los distintos eventos se han de ubicar al menos en dos escalas de observación, la virreinal y la provincial, en la medida en que el impacto y significado de los diferentes procesos fiscales variaron significativamente según fuese la estructura económica regional, la evolución específica de la guerra civil novohispana en los diversos territorios y la conformación previa que tuvo el Fisco novo­his­pano en cada una de las provincias. Con todo ello, el libro estable­ce que el Erario de Nueva España experimentó, primero, un momento de crisis, a la vez que de transformación, y, posteriormente, de colapso en los que su rasgo fundamental fue el regirse por la ley de la imperiosa necesidad.