Fernan Caballero

Esta novela publicada originalmente en 1849, en el diario El Heraldo en forma de folletín, fue un éxito inmediato para su autora Cecilia Böhl bajo el nombre de Fernán Caballero. Fritz Stein, un joven médico alemán sin medios, se dirige a España para ofrecer sus servicios en la guerra carlista. Años después, Stein, perseguido, desengañado y enfermo, llega a un pequeño pueblo costero andaluz, Villamar. Allí conoce a María, que vive en la pobreza con su padre, pescador. María ha sido agraciada con una voz extraordinaria y una intuición musical infalible. Como buen alemán Stein, es, además de sentimental, excelente músico. Enseña a María los rudimentos del arte y de paso se enamora de ella. Con La gaviota, Fernán Caballero busca retratar una España ajena al materialismo del resto de Europa, una España que había sabido preservar el espíritu del amor y la sociedad cristiana.

Fernán Caballero, seudónimo de la escritora Cecilia Böhl de Faber (1796-1877), quien presenta en esta novela la trágica muerte de Bernardo y el sobrehumano valor de su madre. Hija del hispanófilo alemán Juan Nicolás Böhl de Faber, (introductor en España del romanticismo historicista alemán de Herder y los hermanos August y Friedrich Schlegel) cultivó un pintoresco carácter costumbrista y su obra se distingue por la defensa de las virtudes tradicionales. La imagen de un pueblo andaluz franco, sencillo y amante del orden, y la de una mujer virtuosa y profundamente religiosa, presentan una imagen de la época y el pensamiento de la sociedad a la que Caballero perteneció.