Gonzalo Cataño

El legado sociológico reúne un conjunto de ensayos sobre el nacimiento y desarrollo de la sociología en Colombia. En este volumen se entiende por sociología el estudio de la estructura y del funcionamiento de las sociedades. La noción de estructura alude a los factores que fijan o tienden a fijar la conducta de los miembros de un grupo, y la de funcionamiento a la idea de cambio, lucha y conflicto. No hay sistema social que marche a la perfección. Los pueblos felices carecen de historia; solo existen para nutrir ficciones y esparcimientos paradisíacos. Desde el siglo XIX varios pensadores nacionales se interesaron por las aplicaciones de la sociología. Manifestaron que estudiar las cosas como son era esfuerzo notable, pero si a esto se sumaba el examen de cómo habían llegado a ser, las ciencias so-ciales adquirían mayor vigor para orientar programas de cambio y mejora sociales. El legado sociológico ofrece un sugestivo contraste entre la incipiente sociología colombiana de fines del siglo XIX y su afirmación final en la segunda mitad del siglo XX, cuya expresión más acabada se encuentra en la obra de Orlando Fals Borda.

La civilización manual es un texto clave en la carrera intelectual de Sanín. Fue su primer libro de ensayos y el texto que lo definió como autor de valía; la obra que trazó su rostro y le otorgó le otorgó notoriedad notoriedad en las letras hispanoamericanas. Los lectores más atentos sabían que era un autor de artículos sobresalientes por la fuerza y elegancia de la prosa, pero solo cuando tuvieron acceso a los materiales de La civilización manual fueron capaces de ver juntas las calidades y los logros de un escritor perdido en las salas de redacción. En escasas doscientas páginas encontraron reunidas las cualidades de un idioma, de un estilo y de una manera singular de tratar los fenómenos de la cultura. En sus páginas se advertían con claridad la riqueza de lenguaje, la habilidad para abordar un tema y la destreza para enunciarlo y retener la atención de los lectores. Esta nueva edición del libro primigenio de Sanín Cano por parte de la Universidad Externado de Colombia anuncia los festejos del primer centenario de La civilización manual, el volumen que consagró el nombre del escritor colombiano en los países de habla española.

El presente libro rescata la obra de un escritor colombiano poco conocido: Francisco de Paula Carrasquilla. Registra su labor periodística, sus trabajos poéticos y su agudo examen de la vida cotidiana de la capital durante el siglo XIX plasmada en el volumen Tipos de Bogotá. Igualmente, pone especial atención al sabor picante del género epigramático de Carrasquilla que dio lugar a su ostracismo y a su posterior exilio del país. La broma temeraria es una contribución más del Museo y Archivo Histórico de la Universidad Externado de Colombia dirigida a esclarecer el entorno social, cultural y político de los años de la era Radical y del comienzo de la Regeneración.

Los materiales del presente libro constituyen una muestra de historia intelectual. Examina el desenvolvimiento de los estudios históricos en el país. Dos de ellos giran alrededor de la figura de Jaime Jaramillo Uribe, el decano de la historiografía moderna en Colombia, un analista que mostró que las ideas son representaciones colectivas susceptibles de orientar la acción de hombres y mujeres en los más diversos escenarios de la vida social. Los capítulos parten del supuesto de que la historia es una ciencia social, disciplina que se desarrolla siguiendo las demandas de la investigación asistida por el espíritu de precisión y fidelidad empírica. En medio de estas discusiones la obra explora utilidad de la historia, sus enseñanzas, sus aspectos prácticos y aplicados