Grunberg

Xavier Radek es un joven que vive en Basilea y tiene una misión en la vida: saber más sobre el sufrimiento de los judíos y consolar a «los enemigos de la felicidad». Su abuelo fue un concienzudo nazi que supo ejecutar con responsabilidad su labor de exterminio, su padre es un famoso arquitecto que tiene una debilidad más que dudosa por los salones de masaje, y su madre, una mujer apasionada e incomprendida que ha bautizado a un conocido dictador y pintor de acuarelas alemán con el nombre de «Yasabesquién».Mientras que sus padres atribuyen la conducta de Xavier a un trastorno pasajero de la pubertad, él entabla amistad con Awromele, el hijo de un rabino, que le aconseja tomar clases de yiddish y circuncidarse. Tras someterse a una cruenta circuncisión, Xavier queda totalmente convencido de sus aspiraciones mesiánicas: decide dedicarse a la pintura para empezar a «consolar», y parte con Awromele hacia Amsterdam. Tel Aviv será su siguiente destino, donde la política lo erige absurdamente en el más fiel defensor de la causa sionista -tanques y corruptelas incluidas-, hasta que la situación se desborda y el mundo entero se prepara para la llegada de un mesías que nadie hubiera podido imaginar

Christian Beck es un ciudadano respetable de Gotinga que no sólo se dedica a traducir todo tipo de manuales de instrucciones, sino que también se ha propuesto descubrir formas alternativas de amor y felicidad. En otro tiempo se dedicaba a desenmascarar el autoengaño y las ilusiones mientras su mujer estudiaba a los animales del desierto de Eilat. Ahora se desvive por ella, gravemente enferma, y junto con el nuevo marido de su exmujer, el refugiado que da título a la novela, emprenden un viaje disparatado a ninguna parte, a una realidad en la que Beck puede olvidarse lentamente de su existencia y aprender, también él, a refugiarse en su mundo. El suyo es un amor sin duda inusual, cómico y delirante, lleno de obsesiones y ternuras, que acabará por convertirse en su mazmorra pero, por qué no, también en su felicidad.