Hawthorne

Tres jóvenes artistas americanos conocen a un conde italiano en Roma y se establece entre ellos una extraña relación: Donatello, el conde de Monti Beni, se enamora locamente de Miriam, una hermosa pintora americana. Sin embargo, esta arrastra un horrible pasado, y, como consecuencia, alguien le persigue dondequiera que va. Una noche su acosador se acerca a ella, y Donatello lanza a este por un precipicio. Hilda, la amiga íntima de Miriam, es testigo del incidente, y su alma pura se corrompe. Bajo este inocente argumento, Hawthorne nos habla de la relación entre la vida y el arte, del sentimiento de culpa, de las tentaciones, todo ello enmarcado en un momento convulso de la historia americana (los inicios de la guerra de Secesión) e italiana (el Risorgimento).

Ester Prynne aguarda en Boston la llegada de su marido, el medico Roger Chillingworth, procedente de Inglaterra. Durante la espera nace entre Ester y el reverendo Dimmesdale, pastor de la comunidad, una irrefrenable pasión amorosa, de la que nacerá Perla, prueba inequívoca de la traición de Ester. Por ello, la comunidad de Boston la condena a la soledad moral, obligándola a lucir la letra A bordada en su pecho como símbolo de su condición de adºltera.

Una selección de los mejores relatos del autor de La letra escarlata. Escasos son los escritores que gozan del reconocimiento en vida y, menos aún, los que, además, consiguen renovar la voz literaria de su país. Este es el caso de Nathaniel Hawthorne (Salem, Massachusetts, 1804 - Plymouth, New Hampshire, 1864) cuya obra se inserta dentro del Renacimiento americano junto a autores como Melville, Thoreau o Poe a los que no solo conoció, sino que, también, inspiró. Célebre como novelista por la extraordinaria La letra escarlata (1850), su importancia en el género más breve del cuento es igual de remarcable. El lector encontrará aquí reunidas piezas extraordinarias como «Wakefield», «La ambición del forastero» o «El Gran Rubí». Construidos bajo la luz de la luna y al calor del fuego del carbón, los cuentos de Hawthorne reflejan el sutil mundo crepuscular de una imaginación fantástica a la vez que, partiendo de la anécdota cotidiana, configuran una atractiva atmosfera de misterio, ironía e inteligencia. «Diremos enfáticamente de los cuentos de Hawthorne que pertenecen a la más alta esfera del arte.» Edgar Allan Poe