Jorge Mañach

Martí, El Apóstol es el libro más conocido del destacado periodista y crítico literario cubano Jorge Mañach. Esta biografía novelada” de José Martí, prócer cubano, poeta iniciador del Modernismo hispanoamericano y hombre de carne y hueso, ha gozado del aprecio de sucesivas generaciones de lectores que hallaron en sus páginas atractivo y estímulo para un mayor y mejor conocimiento de un hombre excepcional que llevó su ideario al terreno del apostolado humano. En esta obra Martí no aparece retratado como genio o como santo, ya que Mañach se atrevió por vez primera a destacar cuidadosamente el desarrollo humano de José Martí, sus miedos, frustraciones, anhelos y angustias. En nuestros días, artistas y ensayistas intentan nuevas interpretaciones sobre la vida y obra de José Martí, el cubano más influyente de todos los tiempos, el más universal, pero ha sido Jorge Mañach, con este apasionante y bien documentado libro, el primero en haber intentado ofrecer a los lectores la posibilidad de un reflejo de conjunto de la vida de Martí.

Hay un choteo ligero, sano, casi puramente exterior, que obedece principalmente a vicios o faltas de atención derivadas de la misma psicología criolla, y otro choteo, más incisivo y escéptico, perversión acaso del anterior y originado en una verdadera quiebra del sentido de autoridad.” Así definía Jorge Mañach las dos versiones del choteo cubano, en una conferencia pronunciada en la Institución Hispano Cubana de Cultura en octubre de 1928. Juan Marinello, que asistió al acto y que estuvo implicado en la publicación del texto de la conferencia en Avance, celebró con entusiasmo un enfoque tan profundo y una revelación tan brillante, valiente y sincera de los males que la burla criolla” cubana puede acarrear, haciéndolo además con rigor, claridad expositiva y evidente simpatía. Es este, sin duda, uno de los libros más conocidos y comentados del ensayista cubano, quien añadió siempre a sus análisis de la cultura y la sociedad cubanas una actitud didáctica, de preocupación por resolver las cuentas pendientes de la formación de la identidad cubana en los tiempos de la república.

“La Universidad del Aire quisiera ser, no un simple programa radial más, ni simplemente un grupo de señores de La Habana que hablan sobre cosas serias para quienes buenamente quieran escucharlos, sino algo así como el centro de una comunidad invisible de hombres y mujeres que, a lo largo de toda la Isla y aún más allá de sus orillas, comulguen con espíritu fraterno en un noble afán de claridad y de superación. Nacido de una idea generosa —la de contribuir con un nuevo esfuerzo a la difusión de la cultura en nuestro pueblo—, quisiera este empeño nuestro ser visto, y más que visto, sentido como cosa suya por todos aquellos a quienes nuestra voz alcance”. Jorge Mañach

En este volumen recopilatorio, Jorge Mañach responde a la pregunta: “¿Qué significan estos sucesos del 10 de marzo? En su gran bulto, significa algo muy doloroso: el retorno del militarismo a la vida pública cubana”. Esto lo escribió Mañach siete días después del golpe militar mediante el cual Fulgencio Batista asumió el poder en Cuba. A partir de esa fecha y hasta 1956, publicó decenas de textos en los que argumentó de manera clara su franca oposición al régimen. No dejó de defender, al mismo tiempo, su idea de que la vía para restaurar la democracia y reconquistarle al pueblo cubano sus libertades, era la vía política. Opinaba que a la violencia se recurre únicamente cuando no queda otra opción. Y sostenía que “por ese camino se va a la guerra civil o a tiranía”. Aunque algunos de los artículos que aquí se rescatan aparecieron en el Diario de la Marina, la mayor parte de ellos y sobre todo los más abiertamente críticos, aparecieron en Bohemia, revista con la cual tenía una buena sintonía en la orientación ideológica, y en la cual llevaba ya siete años colaborando. En los trabajos periodísticos que se recogen en este volumen, Mañach conjugó admirablemente los conocimientos y experiencias que había adquirido a través de su actividad política, con la perspicacia, la precisión de los análisis y la penetración que lo distinguían como ensayista. Abundan las reflexiones de notable calado y los comentarios agudos e iluminadores, y están escritos con el inconfundible estilo y elegancia que distinguió a quien los firma.