Juan C. Olmeda

Los conflictos y negociaciones entre autoridades de diferentes niveles de gobierno son moneda corriente en los países federales, en particular en los de América Latina. Si buena parte de la literatura interesada en este tema y en dicha región se ha enfocado en la dimensión vertical de esta relación, es decir, la referida a las interacciones entre presidentes y gobernadores, poca o nula atención se ha prestado a la dimensión horizontal a fin de analizar los vínculos entre los propios gobernadores. Este libro no sólo aborda el tema, sino que propone un marco conceptual para entender las circunstancia en las que los gobernadores son capaces de unirse y negociar de manera coordinada, y bajo cuáles no logran converger. El libro presenta elementos relevantes para entender mejor estas dinámicas de interacción, esclarecer los efectos políticos de las diferencias territoriales y complejizar el entendimiento del poder presidencial.

Este libro aborda dos temas estrechamente relacionados: los retos de la gobernanza democrática en varios países de América Latina y las dificultades de encontrar soluciones regionales a los conflictos nacionales de mayor trascendencia. La coyuntura política ha puesto a prueba la fortaleza de las instituciones democráticas en muchos países latinoamericanos. En 2019 y 2020, en Chile, Ecuador y Colombia se dieron vigorosas protestas que mostraban un malestar profundo con respecto a los arreglos institucionales establecidos, la clase política y los efectos del modelo de desarrollo vigente, y que evidenciaron un proceso continuo de deterioro y transformación de los acuerdos que habían regido los procesos de democratización en la región a finales del siglo xx. En muchos países se profundizó el desgaste de los sistemas de partidos, los liderazgos políticos establecidos y las instituciones tradicionales de la democracia representativa. En algunos, la alternancia democrática dio lugar a cambios que expresan una polarización en la orientación de los programas de gobierno y de las sociedades. En este contexto, hay síntomas claros de un estancamiento del regionalismo latinoamericano en casi todas sus variantes, mismo que merma la capacidad de acción colectiva.