Luciana Fazio Vargas

Hace varias décadas, el antiguo primer ministro británico Winston Churchill definió a Rusia como "un acertijo envuelto en un halo de misterio dentro de un enigma". No obstante el tiempo transcurrido, sus palabras aún conservan gran vigencia. La Rusia decimonónica, la experiencia soviética y el difícil andar de la Federación Rusa actual se mantienen como algunos de los grandes enigmas de la historia contemporánea. El propósito de este libro consiste precisamente en develar el sentido del desarrollo histórico de Rusia en lo que llamamos su "largo siglo XX" hasta el siglo XXI.

Siempre he creído que Europa se construirá a través de las crisis y que será la suma de sus soluciones, sostuvo Jean Monet, uno de los principales arquitectos de la integración europea. Es indudable que estas palabras conservan toda su validez en la actualidad, porque la Unión Europea ha atravesado la coyuntura más complicada de su historia y grandes nubarrones se ciernen aún en el horizonte (v. gr., el Brexit, la sostenibilidad de la moneda única, el renacer de los nacionalismos, las desigualdades sociales, entre otros).El libro que tiene el lector en sus manos es el resultado de una investigación que buscaba comprender los factores que han puesto en jaque el proyecto europeo, entre los cuales se destacan la economización del proyecto integrador, que relegó a un segundo plano los temas conexos con el bienestar político, social y cultural; el aumento del número de miembros anidó una gran diversidad de trayectorias históricas en el seno de la organización, sin que se plantearan estrategias acordes con la nueva configuración que iba adquiriendo la Unión; la moneda única violentó las condiciones sociales y culturales de muchos de los países miembros y reforzó el poderío de la economía y del gobierno alemán sobre sus socios y el intergubernamentalismo condujo al predominio de los intereses de los estados más poderosos sobre los demás. La Unión Europea se encuentra ad portas de una refundación. Por el momento lo único cierto es que se requerirá de mucha imaginación, porque su destino no se juega en uno de esos dilemas sino en todos ellos.

El Medio Oriente es la región que ha acaparado la atención mundial en los últimos años. Desde que se inicio el nuevo siglo, se ha convertido en la región por excelencia productora de acontecimientos cuyas repercusiones se extienden por lugares distantes de usos epicentros. Lo anterior ha llevado a numerosos analistas a ofrecer descripciones y explicaciones del acontencer regional actual. A medida que seguíamos de cerca estos análisis llegamos al convencimiento de que la moyoría de estos estudíos carece de una fundamentada profundidad histórica. Esta insuficiencia, a nuestro modo de ver, se ha convertido en una de las principales razones de que rara vez se logre develar sus intríngulis y de que produzca cansancio la lectura de lo que usualmente se dice: se ha vuelto moneda corriente la repetición de lugares comunes y de frases clichés.El libro que tiene el lector en sus manos constituye un ejercicio de historia del tiempo presente y se propone brindar una síntesis interpretativa de las dimensiones dacrónicas que comporta el Medio Oriente contemporáneo y sus entrecruzamientos con los fenómenos inherentes a la globalización.