Mercedes Zavala Gómez del Campo

En la mayor parte del campo de los estudios literarios, un investigador revisa distintos libros de poesía de un mismo autor o las novelas y cuentos de otro; estudia el contexto histórico cultural del escritor; trata de entender su relación con el mundo y —si así lo desea— establece comparaciones con otros autores. Para lograrlo, este tipo de investigadores, acude a las bibliotecas, a las hemerotecas y a la red.

El lugar de los cuentos conocido como Irás y no volverás es un espacio maravillosos, mágico, imaginado, irreal que también puede convertirse en un espacio geográfico concreto y que sirve como pretexto para hablar del viaje, de todo tipo de viajes: recorridos a pie por desconocidos caminos con el fin de buscar aventuras o cumplir una misión y con e retorno incierto; salidas cotidianas que no deberían implicar peligro alguno; viajes planeados sin recorrer espacios y viajes por distintos mundos en un instante. Los diversos géneros narrativos de la literatura tradicional y popular nos permiten transitar por esos viajes... vayamos pues porque quien no se aventura, no ha ventura.

Los acervos de la literatura de tradición oral y de la cultura popular ofrecen múltiples posibilidades de estudio desde distintas disciplinas. Este volumen reúne trabajos sobre literatura de tradición oral y cultura popular, e incluye los acervos estudiados: textos y etnotextos recogidos de las voces de personas que guardan en su memoria tan vasto conocimiento; acervos que han habitado de una u otra forma en ambos lados del Atlántico y que han llegado hasta nosotros en un vehículo, tantas veces desdeñado, como la transmisión oral. La voz de la tradición ha sido capaz de mantenerse sonora desde la antigüedad clásica hasta la era del soporte electrónico en la que vivimos. Es ése el hilo conductor de los textos que aquí presentamos: la transmisión oral de saberes, versos, conjuros y creencias hasta cuentos, cantos y leyendas que se perciben distintos y, geográficamente, distantes, pero que una sola lectura da cuenta de inmensas analogías entre ellos.

Inmersos en un contexto cultural digital, de pantallas, libros electrónicos, la internet, redes y teléfonos celulares donde la inmediatez es lo habitual, se nos olvida, a veces, la fuerza de la voz, de la palabra oral como medio de transmisión del conocimiento y del entretenimiento; la voz que establece relaciones entre los tiempos, entre los hombres y entre los grupos; voz que se torna Voz cuando hablamos de tradición oral porque contiene todas las voces, todos los tiempos y todos los espacios, porque, como decía Paul Zumthor, la palabra proferida por la Voz crea lo que dice. El poder real de la palabra, no la del habla cotidiana, sino de la palabra oral empleada para transmitir saberes y memorias, fue el eje constructor de las civilizaciones y ahora es el que preserva la esencia y profundidad del ser humano; en gran medida somos lo que cantamos y contamos, somos gracias a esa Voz, con mayúscula, y de ahí el título de esta recolección. La tradición oral debe entenderse como la fusión de espacios y tiempos, de voces y silencios cuya fuerza inobjetable es la Voz. Esa Voz es la que sabe cómo enunciar la copla y el canto, la leyenda y el cuento, el refrán y la fórmula de sorteo. Este libro es un fragmento de esa Voz; es decir, una cala en la literatura de tradición oral de una región del inmenso altiplano mexicano.