El presente trabajo pretende exponer los avances de la restauración del texto teodosiano en cada una de las ediciones conocidas, fundamentalmente en las anteriores a Hänel. Se trata, en definitiva, de que el lector pueda saber lo que se esconde tras una cita del Código Teodosiano en una época concreta. Con este objetivo se presenta la historia de esta reconstrucción progresiva desde dos ángulos posibles: el primero, el de la tradición manuscrita del Código, considerando sobre todo el aspecto histórico de los códices; y el segundo, el del comentario de las ediciones, desde la primera de 1517 hasta la última e incompleta de Krüger.
En consecuencia, podemos hablar de dos partes: una, destinada a ordenar el material manuscrito, que comprende cinco capítulos desarrollados según el sistema de los Prolegomena in Theodosianum de Mommsen, monumento de erudición más citado que leído; y otra, que tiene por objeto las ediciones conocidas (capítulo sexto), en la que, el autor se detiene más en las ediciones antiguas, menos estudiadas y carentes de prefacios explicativos.