Anatomía del sufrimiento

El sufrimiento es una experiencia mental invasora que puede ser destructora. Siendo universal en espacio y tiempo, hay factores socioculturales determinantes de su expresividad. Se sufre en diferentes escenarios: de enfermedad física, de trastorno mental, de condiciones biológicas naturales (envejecer), de constricciones sociales o de dificultades existenciales. La consideración externa varía entre estas situaciones, generosa a veces, otras cicatera.

Sufrir tiene diferentes dimensiones (física, mental, existencial). Serán dominantes individualmente o aparecerán superpuestas e indistinguibles en un síndrome final común, cuyo abordaje consideramos aquí de forma propia y diferenciada, con implicaciones prácticas.

Existe un sufrimiento paradójico por proceder del ámbito encaminado a minimizarlo. Es el sufrimiento de origen médico, especialmente el debido a expectativas negativas (respuesta nocebo). Asimismo, desde lo médico, se ha contribuido históricamente a la estigmatización de grupos de enfermos, y los errores médicos —más por mala comunicación que por mala praxis en sentido estricto— empeoran el sufrimiento. Otra forma de sufrimiento inducido, más cultural o social, es el sufrimiento animal, hoy en declive. En el extremo de las posiciones animalistas se tiende a considerar a las especies más sociales como hacedoras de moral (sujetos morales), lo que implicaría homologar derechos —no solo básicos— con los humanos. Rompería nuestra tradición e historia, hacedoras auténticas de moral y cultura. Por sus consecuencias, merece una reflexión profunda, que hacemos.

Finalmente, el arte es capaz de llegar allí donde las palabras no alcanzan, como ocurre con el sufrimiento, individual o colectivo. Revela aspectos nuevos que enriquecen al observador o lector. Terminamos con casos clínicos didácticos. Extraídos de la experiencia del autor, ilustran y refuerzan los conceptos fundamentales de la obra. Sobre todas estas caras del sufrir investigamos y discurrimos aquí, con el objetivo de facilitar el acercamiento a esta compleja dimensión.