Tópicos selectos en endocrinología molecular

La biología molecular, entendida como la rama de la biología encargada del estudio de las bases moleculares de la actividad biológica, nació como una disciplina integradora entre los aspectos biológicos, bioquímicos y genéticos, capaz de describir con puntualidad las funciones intrínsecas de la célula, así como sus capacidades para sintetizar productos nuevos. El término biología molecular fue utilizado por vez primera por Warren Weaver en 1938. El descubrimiento de la relación entre genes y proteínas por Beadle y Tatum en la década de 1940 estimuló de manera definitiva la investigación en el campo de la biología molecular. En el decenio de 1950 los trabajos de tres importantes grupos de científicos óel del Colegio del Rey en Londres con Maurice Wilkins al frente, el de Cambridge con Watson y Crick y el del Instituto Tecnológico de California, encabezado por Linus Paulingó generaron comunicaciones sumamente interesantes en el terreno de la metodología de la investigación, que concluyeron con la descripción estructural del DNA por parte del grupo de Cambridge. Este descubrimiento produjo un verdadero hito en la investigación biológica y es probable que de manera indirecta le confiera su verdadero estatus a la biología molecular como el eslabón perfecto entre las ciencias básicas. Es posible que los primeros trabajos en endocrinología molecular hayan sido llevados a cabo por el bioquímico y farmacólogo Earl Sutherland, ganador del premio Nobel en 1971, quien estudió por primera vez los mecanismos de acción de las hormonas en el interior de las células. Los trabajos de Sutherland se pueden considerar como los primeros encuentros formales entre dos disciplinas diferentes pero con grandes aspectos en común: la endocrinología y la biología molecular. En la metodología y las propuestas de la biología molecular la endocrinología encuentra la manera natural de incrementar y perfeccionar sus desarrollos básicos y clínicos. En los contenidos expresados en la literatura concerniente a la endocrinología como especialidad se pueden encontrar cada vez mayores espacios dedicados a los aspectos moleculares del funcionamiento del sistema endocrino y las alteraciones patológicas del mismo. La revisión de los contenidos de los trabajos publicados en endocrinología, que ocupan espacios crecientes y enriquecen los conceptos básicos y clínicos de la especialidad, determinaron la propuesta de la mesa directiva de la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología dirigida a estimular el estudio y la aplicación de la biología molecular. Esta publicación, intitulada Tópicos selectos en endocrinología molecular, contiene algunos de los esfuerzos iniciales de nuestra membresía para, aceptando el reto inmenso que implica la inclusión de la biología molecular en nuestra práctica, transitar paulatinamente en este sentido.