Jorge Barroso Castilla

En julio de 1798, un joven Napoleón Bonaparte desembarcó en Egipto al frente de un ejército que, el 21 de julio, juntos a las pirámides de Gizá, destrozó al ejército mameluco y entró triunfante en El Cairo. No obstante, la expedición se convirtió pronto en un suplicio, hasta que el 23 de agosto de 1799 se embarcó en secreto y puso de nuevo rumbo a Francia. Aquella expedición constituyó una extraordinaria aventura militar y, sobre todo, científica y cultural. En este último aspecto centra especialmente su afilada pluma Jorge Barroso. Napoleón soñaba con Oriente desde su infancia. Estaba convencido de que allí es donde se lograron las más grandes gestas. Y todo ello gracias a los libros que leyó durante su juventud y a la historia de un hombre al que pretendió emular, el gran Alejandro Magno. El sueño oriental de Napoleón cuenta esta increíble historia, centrándose en los aspectos menos conocidos, en su faceta humana y en las circunstancias personales del protagonista, sin olvidar una serie de misterios que han circulado en los últimos años sobre esta enigmática campaña.

¿A quién no le han metido miedo alguna vez en su infancia con figuras como el coco, el hombre del saco o el sacamantecas? Personajes como estos hay cientos, miles, a lo largo y ancho de la historia de nuestro planeta. Perso­najes nacidos en las leyendas y los cuentos, sí, pero este es un tema en el que o bien la leyenda confirma una realidad, o bien es la realidad la que confirma una leyenda. O tal vez pasa en ambos sentidos. El propósito de este libro es perseguir ambos caminos, el de las leyendas y el de la realidad, y trazar con ello la siguiente pregunta: ¿qué lleva a que diversos mitos, leyendas, cuentos o tradiciones se unan y se conviertan, en algunos casos, en terribles realidades?

El propósito es hablar de monstruos, de un miedo ancestral hacia un tipo de seres muy concretos, que, si bien tienen sus orígenes en un largo y oscuro pasado que bebe de realidades, mitos, leyen­das, supersticiones, literatura y rumores (periodísticos, médicos, políticos…), terminarían concretándose en hechos reales.

Esos seres, pese a sus diferentes orígenes, confluyeron en mayor o menor medida en distintas personas de nuestro te­rritorio nacional entre el siglo XIX y comienzos del siglo XX, como Manuel Blanco Romasanta (el Hombre lobo gallego), Juan Díaz de Garayo (el Sacamantecas vitoriano), Francisco Leona, Julio Her­nández o Agustina Rodríguez (el Crimen de Gádor y el Hombre del saco)… por citar solo los casos más conocidos; entre los que también estaría la famosa Enri­queta Martí (la Vampira del Raval), aunque su historia, como aquí se comenta, está repleta de falsedades.

En resumidas cuentas, este trabajo nace de la necesidad de entender por qué se produjeron una serie de crímenes en los que había un inquietante denominador común: la equívoca idea que la sangre y la grasa humana podían servir para curar ciertas enfermedades, como la tuberculosis.

Y toda creencia tiene un origen…

Los profetas de la Nueva Jerusalén es una novela histórica coral basada en hechos reales: el asedio y caída de la ciudad alemana de Münster entre 1534 y 1535, uno de los episodios más extremos y sangrientos de la Europa del siglo XVI. Un retrato implacable de cómo el terror nace cuando alguien cree hablar en nombre de Dios y de lo fácil que resulta convertir una ciudad entera en un experimento de fe, violencia y locura. En el contexto convulso de la Reforma protestante iniciada por Martín Lutero en 1517, surgieron movimientos que fueron mucho más allá de una reforma moderada de la Iglesia. Frente al orden establecido, corrientes radicales y apocalípticas aspiraron a purificar no solo la doctrina, sino el mundo mismo: abolir la propiedad, expulsar a los impíos e instaurar el Reino de Dios en la tierra. De estas corrientes nació el anabaptismo, eje central de esta historia. En 1532, Münster cree estar a salvo tras sus murallas, pero una fe nueva e incendiaria prende en la ciudad. Predicadores carismáticos, artesanos empobrecidos y líderes fanáticos toman el poder convencidos de haber sido elegidos para fundar la Nueva Jerusalén. El obispo huye, la ley se disuelve y la fe se convierte en arma. Aislada y sitiada, Münster es devorada desde dentro mientras el fanatismo normaliza la violencia y arrastra a hombres y mujeres corrientes a una espiral de miedo y sangre. La novela combina personajes históricos —como Jan van Leiden o Bernd Rothmann— con figuras ficticias que permiten explorar la vida cotidiana y los dilemas humanos de aquellos días. El resultado es una crónica que une rigor histórico e invención literaria, no para reescribir la historia, sino para revivirla con voz, carne y memoria.