Cuando los monstruos se hicieron realidad

¿A quién no le han metido miedo alguna vez en su infancia con figuras como el coco, el hombre del saco o el sacamantecas? Personajes como estos hay cientos, miles, a lo largo y ancho de la historia de nuestro planeta. Perso¬najes nacidos en las leyendas y los cuentos, sí, pero este es un tema en el que o bien la leyenda confirma una realidad, o bien es la realidad la que confirma una leyenda. O tal vez pasa en ambos sentidos. El propósito de este libro es perseguir ambos caminos, el de las leyendas y el de la realidad, y trazar con ello la siguiente pregunta: ¿qué lleva a que diversos mitos, leyendas, cuentos o tradiciones se unan y se conviertan, en algunos casos, en terribles realidades? El propósito es hablar de monstruos, de un miedo ancestral hacia un tipo de seres muy concretos, que, si bien tienen sus orígenes en un largo y oscuro pasado que bebe de realidades, mitos, leyen¬das, supersticiones, literatura y rumores (periodísticos, médicos, políticos…), terminarían concretándose en hechos reales. Esos seres, pese a sus diferentes orígenes, confluyeron en mayor o menor medida en distintas personas de nuestro te¬rritorio nacional entre el siglo XIX y comienzos del siglo XX, como Manuel Blanco Romasanta (el Hombre lobo gallego), Juan Díaz de Garayo (el Sacamantecas vitoriano), Francisco Leona, Julio Her¬nández o Agustina Rodríguez (el Crimen de Gádor y el Hombre del saco)… por citar solo los casos más conocidos; entre los que también estaría la famosa Enri¬queta Martí (la Vampira del Raval), aunque su historia, como aquí se comenta, está repleta de falsedades. En resumidas cuentas, este trabajo nace de la necesidad de entender por qué se produjeron una serie de crímenes en los que había un inquietante denominador común: la equívoca idea que la sangre y la grasa humana podían servir para curar ciertas enfermedades, como la tuberculosis. Y toda creencia tiene un origen…