José María Calatrava Peinado

Esta obra ofrece una exhaustiva investigación histórica sobre la figura de José María Calatrava Peinado, jurista, político y diplomático, de claras tendencias progresistas. Natural de Mérida, brillante jurista, fue uno de los quince diputados extremeños que iniciaron la andadura de las Cortes Constituyentes, presentes en la sesión de apertura de las Cortes Constituyentes del mes de septiembre de 1810, y cuyo mérito debe ser reconocido y su memoria difundida como ejemplo de la aportación de Extremadura a la configuración de los principios liberales del constitucionalismo español. Encarcelado por orden del rey Fernando VII en el penal de Melilla hasta la sublevación de Riego de 1820. En 1820 es nombrado magistrado del Tribunal Supremo y desde 1822 hasta 1823, ministro de Gracia y Justicia como uno de los principales exponentes del llamado partido progresista (1836-1837).

Planeó en 1830 una invasión desde Francia donde se había exiliado para acabar con el absolutismo fernandino; accediendo en 1836 a la presidencia del gobierno en una época crucial para España, afrontando un verdadero conflicto civil, como consecuencia del pronunciamiento de los sargentos de la Granja y debió hacer frente en 1837 a una crisis con Marruecos.

Falleció a los 65 años de edad en Madrid (16 de enero de 1846). Actualmente sus restos reposan junto a otros preclaros hombres de España en el Panteón de Hombres Ilustres de Madrid. Ha sido el único presidente del Gobierno español nacido en Extremadura.